Leverkanker
Er zijn twee vormen van leverkanker:
1. Primaire leverkanker (hepatocellulair carcinoom)
De tumor ontstaat in de lever zelf door ongeremde deling van levercellen. Jaarlijks worden in Nederland circa 300 gevallen van primaire leverkanker ontdekt waarvan 65% mannen en 35% vrouwen. De meeste van deze mensen zijn ouder dan 70 jaar.
2. Secundaire leverkanker, meestal aangeduid met de term levermetastasen (uitzaaiïngen in de lever)
Kankercellen kunnen losraken van een tumor en met de lymfe of het bloed naar een andere plek in het lichaam worden vervoerd, waar ze weer tot een tumor kunnen uitgroeien. Darmkanker kan bijvoorbeeld makkelijk uitzaaien naar de lever en hier ontstaat dan weer een nieuwe tumor door ongeremde deling van darmkankercellen. Juist omdat er zoveel bloed door de lever stroomt, is de kans groot dat kwaadaardige cellen uitzaaien naar de lever.