Nierkanker
Nierkanker is een ernstige ziekte die jaarlijks bij ruim 1.500 mensen in Nederland wordt vastgesteld. De ziekte komt vaker voor bij mannen (60%) dan bij vrouwen (40%). Nierkanker kan op elke leeftijd voorkomen, maar wordt het meest vastgesteld tussen 60 en 75 jaar.
Er zijn diverse vormen van nierkanker. Bij volwassenen is de meest voorkomende vorm niercelkanker, vroeger ook wel Grawitztumor genoemd. Waardoor iemand nierkanker krijgt, is nog onbekend. Wel lijken overgewicht en roken de kans erop te vergroten. Onder rokers komt nierkanker twee tot drie keer zoveel voor als onder niet-rokers. In zeldzame gevallen ontstaat nierkanker door een erfelijke aanleg, bijvoorbeeld bij mensen met de ziekte van Von Hippel-Lindau.
Als nierkanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan de aangetaste nier geheel of gedeeltelijk worden verwijderd. In dit geval is de kans op overleving van de volgende vijf jaar vrij groot. Zijn er al uitzaaiingen in de nabijgelegen lymfeklieren of in een long of bot, dan is die kans beduidend kleiner. Het is niet altijd duidelijk of er al uitzaaiingen zijn op het moment van de diagnose. Soms komen ze pas jaren later aan het licht.